Chinese New Year atau Tahun Baru Imlek adalah salah satu perayaan terpenting dalam budaya Tionghoa yang dirayakan di berbagai belahan dunia. Tradisi ini dipenuhi dengan makna simbolis, harapan, dan kebersamaan keluarga. Berikut adalah beberapa tradisi utama dalam merayakan Tahun Baru Imlek:
Sebelum Tahun Baru, keluarga biasanya membersihkan rumah mereka secara menyeluruh. Tradisi ini melambangkan menyapu bersih nasib buruk dan membuka jalan untuk keberuntungan di tahun yang baru. Namun, setelah Imlek dimulai, menyapu atau membuang sampah dianggap tabu karena diyakini dapat "membuang" keberuntungan.
Merah adalah warna dominan saat Imlek, karena dipercaya membawa keberuntungan dan mengusir roh jahat. Rumah dan jalanan dihias dengan lentera merah, kain merah, serta potongan kertas berbentuk kaligrafi atau karakter keberuntungan seperti “?” (fu) yang berarti kebahagiaan.
Reuni keluarga adalah momen yang sangat penting dalam Imlek. Malam sebelum Tahun Baru dikenal sebagai "Reunion Dinner," di mana anggota keluarga berkumpul untuk menikmati hidangan istimewa. Beberapa makanan khas yang sering disajikan meliputi:
Ikan (melambangkan kelimpahan)
Kue keranjang (melambangkan kenaikan tingkat kehidupan)
Pangsit (melambangkan kemakmuran)
Angpao atau amplop merah berisi uang diberikan kepada anak-anak, remaja, dan orang tua sebagai simbol doa untuk kesehatan, keberuntungan, dan kemakmuran. Biasanya, angpao diberikan oleh orang yang sudah menikah kepada mereka yang belum menikah.
Menyulut petasan dan kembang api adalah tradisi untuk mengusir roh jahat dan menyambut tahun baru dengan semangat. Suara keras dipercaya dapat menghalau energi negatif dan mendatangkan keberuntungan.
Tarian singa (Lion Dance) dan Barongsai adalah bagian tak terpisahkan dari perayaan Imlek. Tarian ini biasanya diiringi dengan musik tradisional seperti gong dan drum, yang melambangkan keberanian dan kegembiraan.
Pada hari-hari awal Tahun Baru, keluarga dan teman saling berkunjung untuk memberikan ucapan selamat seperti "Gong Xi Fa Cai" (????) yang berarti "Semoga Anda kaya dan makmur."
Perayaan Imlek berakhir pada hari ke-15 dengan Festival Cap Go Meh, yang ditandai dengan tradisi makan bersama dan festival lentera. Lentera warna-warni dinyalakan dan diterbangkan, melambangkan harapan dan doa untuk masa depan.
Chinese New Year bukan sekadar perayaan, tetapi juga momen untuk merefleksikan nilai-nilai keluarga, tradisi, dan harapan. Dengan berbagai simbolisme dan ritual yang dilakukan, Imlek menjadi waktu yang penuh makna dan kebahagiaan. Selamat merayakan Tahun Baru Imlek! Gong Xi Fa Cai!
